Le nord du comté de Santa Barbara retient son souffle alors que le cyclone à la bombe s'approche de la côte centrale

Journaliste du comté/rédacteur associé

Le nord du comté de Santa Barbara semblait retenir son souffle mercredi, attendant que le « cyclone à la bombe » prévu par les météorologues frappe la région avec des vents violents, de fortes pluies et un risque de coulées de débris et d'inondations pendant la nuit.

Après une vague de rafales de vent le matin et quelques pluies modérées en début d'après-midi, la circulation était relativement fluide, les gens semblant s'accroupir chez eux en attendant que la violente tempête frappe, même si certains magasins ont signalé que la demande était plus élevée que d'habitude. des choses comme des piles et de l'eau en bouteille.

Bien que l'ensemble du comté soit menacé par la tempête, la côte sud devrait supporter le plus gros du système, ainsi que les pentes des montagnes et les plages exposées au sud.

Lors d'une conférence de presse mercredi après-midi, les responsables du comté de Santa Barbara et de Montecito ont annoncé que des évacuations obligatoires étaient en vigueur pour des quartiers spécifiques situés en dessous des zones brûlées par les incendies de forêt d'Alisal, Cave et Thomas.

Le shérif du comté, Bill Brown, a déclaré que le service météorologique national avait émis une alerte aux crues soudaines pour l'ensemble du comté, ajoutant que les prévisionnistes pourraient élever cela à un avertissement d'inondation qui pourrait survenir entre une heure ou deux et aussi peu que quelques minutes avant un événement.

"Le bassin versant de notre comté est actuellement saturé", a déclaré Brown, ce qui signifie que le sol est tellement saturé qu'il ne serait pas en mesure d'absorber le volume de pluie attendu de la tempête, ce qui entraînerait des inondations et des coulées de débris.

Brown a déclaré que le National Weather Service prévoyait que le comté pourrait recevoir de 4 à 8 pouces de pluie dans les 24 heures, certaines zones isolées pouvant être inondées jusqu'à 10 pouces.

La majeure partie des précipitations était attendue entre 22 heures mercredi et 5 heures jeudi, les pluies les plus intenses – et la plus grande menace d'inondation – tombant entre minuit et 3 heures du matin.

En outre, des vents de 50 à 60 mph étaient prévus pour mercredi soir, ce qui, selon lui, pourrait provoquer la chute d'un plus grand nombre d'arbres et de lignes électriques en raison de la saturation du sol.

Le chef des pompiers du comté, Mark Hartwig, a déclaré que les services d'urgence de toutes les juridictions étaient en alerte face à la tempête.

"Nous nous entraînons pour ça", a déclaré Hartwig. "Malheureusement, nous avons beaucoup d'expérience en matière d'entraide."

Il a déclaré que l'équipe de gestion des incidents de type 3 du comté serait activée mercredi soir et que le bureau des services d'urgence de Californie avait fourni des fonds supplémentaires pour équiper le personnel de Carpinteria à Santa Maria.

Le capitaine de la California Highway Patrol, Mike Logie, a déclaré que les équipes du CHP, de Caltrans et des routes du comté surveillaient les routes et informeraient le public dès que possible si les routes devaient être fermées, mais il a averti les automobilistes d'être extrêmement prudents lorsqu'ils conduisent.

"Il s'agit d'une tempête importante", a déclaré Logie. "Si vous n'êtes pas obligé de voyager et si vous êtes dans un endroit sûr, restez sur place."

Un tronçon de 40 milles de l'autoroute 1 au sud de Big Sur, fermé depuis des semaines à cause d'éboulements, a rouvert mardi matin pour être de nouveau fermé à 17 heures mercredi en prévision de la tempête.

Les responsables de la forêt nationale de Los Padres ont averti ceux qui envisagent de visiter les terres forestières au cours de la semaine prochaine de se préparer à d'éventuelles routes enneigées et glissantes, à des éboulements, à des emportements de sentiers, à d'éventuelles crues soudaines et à d'autres dangers.

Un individu portant un poncho de pluie pousse un chariot sur Grant Street pendant la tempête de pluie et de vent de mercredi.

Des vents violents fouettent les palmiers de l'aéroport public de Santa Maria mercredi alors que le « cyclone à la bombe » s'approche du nord du comté de Santa Barbara, apportant jusqu'à 4 pouces de pluie pour la plupart des régions et jusqu'à 10 pouces pour les montagnes.

Des perles d'eau de pluie s'accrochent aux fleurs rouges de Santa Maria suite à une tempête qui s'est abattue sur mercredi et qui avait pratiquement disparu jeudi matin.

Un adolescent en coupe-vent porte un sac à dos alors qu'il court pour affronter la pluie mercredi sur Panther Drive à Santa Maria, qui, selon les prévisionnistes, ne serait pas aussi durement touchée par l'approche du « cyclone à la bombe » que les régions de la côte sud, où les habitants en dessous brûlent des cicatrices. étaient soumis à des ordres d’évacuation obligatoires.