Les nouveaux Lucky Buns du Wharf ressemblent à un grand bungalow en bord de mer

Lucky Buns, une destination DC pour les doubles galettes juteuses et les sandwichs au poulet frit depuis 2017, fait monter les choses d'un cran dans son plus grand emplacement à ce jour. L'édition de 200 places est ouverte tous les jours du déjeuner jusqu'à tard le mercredi 26 avril, avec un menu élargi rempli de collations amusantes, de glaces horchata maison, de écrasés d'agrumes et de cocktails glacés (675 Wharf Street SW).

Le nouveau venu d'angle vitré avec un patio en bois au bord de l'eau permet de faire la fête plus tard que la plupart des autres sur le quai, jusqu'à 1 heure du matin en semaine et 2 heures du matin le week-end.

S'appuyant sur le succès de l'original d'Adams Morgan et d'une émanation d'Union Market, la nouvelle toile épurée du chef/propriétaire Alex McCoy sur le Potomac présente l'opportunité de libérer une mer de nouvelles entrées aux côtés de ses ordinateurs de poche fiables.

Une cuisine ouverte sous un gros voilier bleu envoie des assiettes de « frites go-go » chargées de chili à moitié fumé, faites avec la même saucisse que celle utilisée dans le Ben's Chili Bowl. « Il n'y a pas de meilleure bouchée en ville qu'un chili dog de Ben's », déclare McCoy. L’hommage indulgent à DC est arrosé de « bar de plongée » queso McCoy appelle « notre version de [Velveeta] Rotel ». Une autre façon nostalgique de commencer est avec une commande de macaronis au fromage poivrés saupoudrés de Cheez-Its écrasés.

Les ailes confites frites commencent par une marinade de 24 heures dans des épices Braai sud-africaines. « Ma mère a vécu de nombreuses années à Johannesburg et c'est notre recette familiale », dit-il. Une sauce barbecue sucrée à base de soja – une recette balinaise prêtée à McCoy par le chef de l'ambassade indonésienne Galih Baskoro – apporte aux ailes une explosion savoureuse de citronnelle aromatique, de galanga, de feuille de citron vert et de piments.

Contrairement aux autres lieux enclavés de Lucky Buns, le Wharf dispose d'un grand patio au bord de l'eau avec lequel jouer. McCoy est en pourparlers avec le propriétaire de Grillworks, Ben Eisendrath, au sujet de l'installation d'une parrilla au feu de bois à l'extérieur pour l'été. À la manière de Lucky Buns, recherchez de nombreuses activations ponctuelles et tournantes. Son entreprise thaïlandaise de longue date, Alfie's, pourrait apparaître quelques jours par semaine, avec des saucisses gai yang ou sad ua grésillant à l'extérieur, et son événement annuel Crabs and Crushes pourrait également bien fonctionner au Wharf.

McCoy a recruté de nombreux talents gastronomiques pour rejoindre l'équipe en pleine croissance. Le chef Scott Han et le nouveau sous-chef Matty DeFranza ont tous deux travaillé au Rose's Luxury, étoilé au guide Michelin, et Amanda Carpenter, ancienne élève de Bad Saint, a aidé à élaborer son programme de vins entièrement naturels à base de raisins biologiques ou biodynamiques. Le populaire Painkiller de Lucky Buns rejoint de nouveaux cocktails comme un « Huracan » fort à base de tequila, de rhum, de sirop de maracuya, de citron et d'oseille.

Ajouter de la personnalité à une toute nouvelle construction peut être difficile, mais McCoy s'est donné pour mission d'apporter la bizarrerie d'Adams Morgan au quai. « Je leur ai demandé de me donner un joli bâtiment pour que je puisse le salir », raconte-t-il.

De nombreuses œuvres d'art rétro ont volé dans son sac à dos, provenant de magasins d'occasion sur Brick Lane à Londres, où il a réalisé un pop-up Lucky Buns l'été dernier. McCoy a fait du bricolage dans son salon avec des cadres qu'il a trouvés chez Ikea. Les imprimés mod rejoignent les lanternes tissées, la verrerie tiki et les affiches de films de surf des années 60 qui parlent de son quartier au bord de l'eau. Les armoires sont construites avec du bois centenaire que ses amis entrepreneurs ont tiré des rénovations.

«Je voulais que cela semble réel, pas parfaitement conçu. Cela devait être imparfait. Je voulais qu'il ait l'impression qu'il était là depuis des années », dit-il.

Il a fallu du temps pour recouvrir le plafond industriel exposé avec une installation géométrique spectaculaire. « Les gens laissent de côté les plafonds finis parce qu'ils sont chers, mais je ne peux pas imaginer l'espace sans eux », dit-il.

McCoy continue de se tourner vers des amis locaux pour élaborer une grande partie du menu. Les galettes de Creekstone Farms sont équilibrées entre le pain cuit quotidiennement par Pops Buns et Gordy's Pickles livre des aneth chaque semaine. Jeb Gavin de Meatcrafters – et ancien coéquipier de rugby de McCoy – s'occupe des recettes de saucisses. Et « vous ne trouverez pas de tomates sur place si elles ne sont pas cultivées localement », dit-il.

Il s'approvisionne également en ingrédients sur la côte Est, où il vit. Chaque semaine, il descend des crabes bleus de la JM Clayton Company de Cambridge, qui les cueille depuis les années 1890. Le favori de Chesapeake se présente au Wharf dans une trempette de crabe et de rangoon. Depuis sa propre « parcelle de ferme » à la maison, il cultive des herbes obscures comme la livèche, l'oseille et les salsifis qui se retrouvent au menu lorsque cela est possible. Les desserts et les cocktails en bénéficieront lorsque les pommiers et les pêchers commenceront à produire des fruits.