Les anciens combattants propulsent la jeunesse

Sonya Chen

OAKLAND - Les A ont rompu l'un de leurs derniers liens avec un passé pas si lointain en se séparant de Ramón Laureano samedi, désignant le voltigeur vétéran pour ouvrir la voie aux nouveaux arrivants d'Oakland afin d'obtenir des opportunités prolongées. .

Bien qu'ils soient entrés dans la journée avec le regard tourné vers l'avenir, les A se sont délectés d'une atmosphère de Colisée qui a évoqué des souvenirs des années passées plus tard dans la soirée.

Alors que le Colisée comptait 37 553 spectateurs, un sommet pour la saison, soit près de 10 000 de plus que le record précédent établi le 13 juin contre les Rays, les A ont battu les Giants 2-1, s'achetant ainsi une chance de soulever le trophée Bridge après avoir été éliminés. balayé en deux matchs à Oracle Park fin juillet.

Tout comme lors de l'étape de San Francisco des Bay Bridge Series de cette année, les deux bases de fans de la Bay Area se sont unies dans des chants pour protester contre le déménagement prévu des A à Las Vegas.

"Il n'y a pas beaucoup d'endroits plus bruyants qu'Oakland quand il y a beaucoup de monde", a déclaré Seth Brown, qui a réalisé le point gagnant sur un simple RBI avec deux retraits et des buts chargés en huitième manche. "Les fans présents aujourd'hui étaient tout simplement fantastiques.

"... Surtout pour ces jeunes gars, pouvoir venir à Oakland et entendre à quoi ressemble cet endroit quand il y a des fans. C'est spécial."

Brown, Tony Kemp et Paul Blackburn sont les seuls A actifs qui figuraient sur la liste en 2020, la dernière fois qu'Oakland a participé aux séries éliminatoires. Et à juste titre, tous les trois ont joué un rôle dans la victoire de samedi, qui a mis fin à une séquence de quatre défaites consécutives.

Blackburn a réalisé l'un de ses meilleurs départs de la saison, tournant six manches sans but et en retirant sept tout en dispersant deux coups sûrs et trois buts sur balles. Il a quitté le match avec une mince avance de 1-0 – grâce au tir solo de la recrue Jordan Diaz en cinquième manche contre Ross Stripling – mais a finalement dû se contenter d'une non-décision lorsque les Giants se sont ralliés pour égaliser le match en début de match. la huitième.

Lorsque la manche s'est inversée, les A ont rapidement organisé leur propre rallye. Aledmys Díaz a commencé le match avec un simple sur coup sûr, et Kemp a emboîté le pas en quittant le banc pour marcher après avoir pris un retard de 0-2 dans le décompte.

Les Giants ont obtenu deux retraits rapides et semblaient prêts à mettre la menace au lit, faisant intentionnellement marcher Zack Gelof pour organiser un affrontement gauche-gauche entre Scott Alexander et Brown. Mais Brown a pris le meilleur de la rencontre, sautant sur un plomb du premier lancer pour envoyer les A pour de bon.

"Toute la manche a été le baseball fondamental à son meilleur", a déclaré le manager Mark Kotsay. "Je veux dire, c'était un effort d'équipe. Nous avons utilisé tout le monde sur le banc. Tout le monde a contribué, et il semble que nous nous en sortions très bien lorsque cela se produit."

Alors que le mouvement des jeunes bat son plein, les vétérans d'Oakland ont commencé à constater une diminution du temps de jeu – mais ils sont prêts à remplir n'importe quel rôle dont l'équipe a besoin.

"Cela fait partie du fait d'être dans la cour des grands", a déclaré Brown. "Vous faites tout ce que vous pouvez pour aider l'équipe à gagner, et je pense que nous avons un groupe de gars qui font du très bon travail dans ce domaine. … Quand l'objectif est de gagner, peu importe où vous vous trouvez. " où tu es et tu ne te soucies pas de ta position dans l'alignement. »

Trevor May, qui a scellé la victoire en enregistrant les cinq derniers retraits pour les A, a semblé prendre le temps de regarder autour de lui et d'absorber la gravité du moment en neuvième manche. Même pour un vétéran des ligues majeures depuis neuf ans, les matchs comme celui de samedi sont spéciaux, tout comme il se souvient l'avoir dit à d'anciens coéquipiers qui n'avaient jamais connu une atmosphère semblable à celle des séries éliminatoires.

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"Je n'arrêtais pas de leur dire : 'Assurez-vous simplement de bien comprendre', parce que c'est comme ce que vous imaginez quand vous êtes dans votre jardin quand vous êtes enfant, le jeu étant comme ça", a déclaré May. "C'est très facile d'essayer de minimiser cela dans votre tête pour vous rendre moins nerveux d'une manière ou d'une autre, mais cela ne fonctionne pas. Cela n'existe pas.

"Au lieu de fuir cela, peut-être simplement vous pencher et en profiter. Chaque fois que vous pouvez vivre ces moments, ce sont des choses dont vous vous souviendrez pour le reste de votre vie."